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El Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI) indicó que los ingresos de los 100 mayores fabricantes de armas aumentaron en 2024 hasta 679 mil millones de dólares, la cifra más alta registrada hasta la fecha.

Aunque la mayor parte del aumento procede de empresas con sede en Europa y Estados Unidos, también se observaron incrementos a nivel mundial, salvo en Asia y Oceanía, donde los problemas en la industria armamentística china provocaron un ligero descenso.

De las 39 empresas estadounidenses que figuran entre las 100 primeras, incluidas Lockheed Martin, Northrop Grumman y General Dynamics, 30 registraron un aumento. Sus ingresos totales crecieron un 3,8 por ciento hasta alcanzar los 334 mil millones de dólares. Sin embargo, el SIPRI señaló que los “amplios retrasos y sobrecostes” siguen afectando al desarrollo y la producción de los grandes programas dirigidos por Estados Unidos, incluido el caza F-35.

Excluida Rusia, 23 de las 26 empresas europeas vieron aumentar sus ingresos por armamento a medida que el continente incrementaba su gasto militar. Sus ingresos totales subieron un 13 por ciento hasta 151 mil millones de dólares, apoyados por la demanda relacionada con la guerra en Ucrania y por la percepción de la amenaza procedente de Rusia.

Se registraron ganancias especialmente elevadas para el grupo checo Czechoslovak Group. Este aumento se debió en parte a un proyecto liderado por el gobierno para suministrar proyectiles de artillería a Ucrania. La empresa ucraniana JSC Ukrainian Defense Industry registró a su vez un incremento del 41 por ciento.

Las empresas europeas están invirtiendo en nuevas capacidades de producción para responder a la creciente demanda, pero la investigadora del SIPRI, Jade Guiberteau Ricard, advirtió en un comunicado de que “el suministro de materiales podría convertirse en un desafío cada vez mayor” y llamó la atención sobre el hecho de que la reconfiguración de las cadenas de suministro de minerales críticos, a la luz de las restricciones de exportación de China, podría suponer una complicación adicional.

Las dos empresas rusas de la lista del SIPRI, Rostec y United Shipbuilding Corporation, aumentaron sus ingresos por armamento en un 23 por ciento hasta un total de 31,2 mil millones de dólares, a pesar de que las sanciones han provocado escasez de componentes. El SIPRI señaló que la demanda interna ha sido más que suficiente para compensar la caída de las exportaciones de armas, aunque la falta de mano de obra cualificada sigue siendo un problema.

En Oriente Medio, los ingresos por armamento también aumentaron y las tres empresas israelíes incluidas en la clasificación vieron crecer sus ingresos un 16 por ciento, hasta alcanzar los 16,2 mil millones de dólares. La investigadora del SIPRI, Zubaida Karim, afirmó que las reacciones ante las acciones de Israel en Gaza en 2024 “han afectado muy poco” al interés por las armas israelíes y que muchos países siguen realizando nuevos pedidos.

En Asia y Oceanía, los ingresos retrocedieron un 1,2 por ciento hasta 130 mil millones de dólares, debido en gran parte a una caída del 10 por ciento en los ingresos de las ocho empresas chinas incluidas en el índice. El SIPRI explicó que ello se produjo después de que numerosas acusaciones de corrupción en el sistema de suministro de armas de China llevaran el año pasado al aplazamiento o cancelación de importantes contratos.