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En la noche del miércoles, lluvias intensas causaron el colapso de una presa en el río Mondego y la erosión de un pilar que sostenía la autopista A1, que conecta Lisboa con Oporto. La alcaldesa de Coimbra, Ana Abrunhosa, declaró que una parte de la carretera que ya había sido cerrada por la policía como medida preventiva se hundió.

Abrunhosa dijo: "Las ciudades de Coimbra y los pueblos cercanos enfrentan graves problemas debido a las inundaciones, algunos están aislados... La situación es extremadamente inestable."

El primer ministro Luís Montenegro viajó a Coimbra para supervisar la intervención de emergencia y dijo que las autoridades estaban "en los límites de nuestra capacidad para controlar el agua".

La última inundación ocurrió después de una serie de tormentas que desde finales de enero han afectado las regiones central y sur de Portugal, derribando techos de casas, inundando pueblos y dejando a cientos de miles de personas sin electricidad durante varios días. Al menos 15 personas han muerto como resultado de las tormentas.

Las autoridades municipales ordenaron la evacuación preventiva de unas 3,000 personas en las zonas con mayor riesgo de desbordamiento del río Mondego. La policía realizó controles puerta a puerta y trasladó a los residentes a refugios.

La agencia ambiental portuguesa APA informó que se espera "un pico excepcional de caudal" en el río Mondego hasta el sábado.

A medida que aumentaban los niveles de agua, también aumentaba la presión política. La ministra del Interior, Maria Lúcia Amaral, renunció el martes por la noche tras ser criticada por la forma en que el gobierno manejó la intervención ante las inundaciones.

En un comunicado de la presidencia, dijo que sentía que no tenía "las condiciones personales y políticas necesarias" para continuar en su cargo. Montenegro asumirá temporalmente las responsabilidades.

Las figuras de la oposición criticaron la lenta e insuficiente respuesta a la tormenta Kristin, que causó una gran destrucción hace dos semanas.

Las imágenes satelitales obtenidas de la Agencia Espacial Europea muestran áreas a lo largo del río Tajo, al noreste de Lisboa, donde los niveles del agua han estado subiendo desde finales de diciembre. El río ha superado sus cauces tras las tormentas Kristin, Leonardo y Marta.