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Manus, fundada en China y trasladada posteriormente a Singapur, lanzó a principios de este año los primeros productos de inteligencia artificial general capaces de realizar tareas complejas como investigación de mercado, programación y análisis de datos.

En el comunicado de la empresa se indicó que, apenas ocho meses después del lanzamiento, obtuvo ingresos anuales promedio superiores a los 100 millones de dólares, y que este año los ingresos superaron los 125 millones de dólares.

Meta señaló que el objetivo de la adquisición es acelerar la innovación en inteligencia artificial para las empresas e integrar automatización avanzada en sus productos de consumo y corporativos, incluido Meta AI, y afirmó: “Manus ya satisface las necesidades diarias de millones de usuarios y empresas en todo el mundo... Planeamos extender este servicio a muchas más empresas”.

Aunque no se revelaron otros términos de la adquisición, el Wall Street Journal informó, citando fuentes cercanas a la operación, que el acuerdo se cerró por un monto superior a los 2.000 millones de dólares. El informe añadió que la start-up estaba buscando una nueva ronda de financiación con una valoración de 2.000 millones de dólares.

Manus comenzó como un producto de la start-up china Butterfly Effect, también conocida como Monica.im, antes de convertirse en una entidad independiente. A principios de este año, surgió como un actor destacado en el sector de la IA al afirmar que su chatbot superaba al agente Deep Research de OpenAI.

Según datos de la empresa de investigación de mercado Tracxn, la compañía recaudó 75 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B liderada en abril por la firma estadounidense de capital riesgo Benchmark, con el respaldo de Tencent y de la firma de capital privado HongShan Capital Group (HSG), anteriormente conocida como Sequoia.

Se informó que la start-up trasladó su sede a Singapur en junio con el objetivo de una expansión global y despidió a la mayoría de su personal en Pekín en julio. El CEO de Manus, Xiao Hong, declaró en un comunicado: “Unirnos a Meta nos permite construir una base más sólida y sostenible sin cambiar la forma de trabajo ni el proceso de toma de decisiones de Manus”.

La empresa también anunció en marzo una asociación estratégica con el equipo Qwen AI de Alibaba, destacando sus vínculos existentes con empresas tecnológicas chinas. Según los analistas, la adquisición de Manus por parte de Meta encaja con su estrategia de incorporar start-ups especializadas en IA para acelerar su negocio más amplio de inteligencia artificial, incluido el desarrollo de los modelos de lenguaje de código abierto Llama.

Meta indicó que, mientras continúa transfiriendo agresivamente talento en IA desde start-ups y grandes competidores, incluidos OpenAI y Google, los empleados de Manus también se incorporarán a sus equipos.