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Azerbaiyán llamó la atención sobre los crecientes riesgos ambientales en las Naciones Unidas en Ginebra con la entrada en vigor de nuevas normas internacionales que regulan los grandes proyectos de infraestructura en la región.

Durante las conversaciones en la ONU, Leyla Aliyeva, vicepresidenta de la Fundación Heydar Aliyev, junto con altos funcionarios y expertos ambientales, destacó los desafíos de gobernanza que afectan al mayor cuerpo de agua cerrado del mundo. Los delegados subrayaron la importancia del monitoreo a largo plazo, los datos científicos avanzados y una coordinación más estrecha entre los Estados ribereños del Caspio y los socios internacionales.

En el marco de la Convención de Teherán, jurídicamente vinculante, los grandes proyectos de infraestructura deben evaluar los posibles impactos ambientales transfronterizos si así lo solicita otro Estado del Caspio.

Los proyectos incluyen instalaciones de petróleo y gas, oleoductos y gasoductos, centrales eléctricas, presas, corredores de transporte y transferencias de agua a gran escala. Las evaluaciones deben ser públicas y se debe obtener la aprobación de los Estados pertinentes antes de iniciar la construcción.

Arnold Kreilhuber, director de la Oficina Regional para Europa del PNUMA, declaró a Euronews: “El mar Caspio está bajo una presión creciente debido a la triple crisis planetaria compuesta por el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.”

“La cooperación regional es vital. La Convención de Teherán y los esfuerzos para elaborar un plan de acción para hacer frente al retroceso del mar pueden unir esfuerzos para proteger este cuerpo de agua único y a las comunidades y especies que dependen de él”, afirmó.

La Convención de Teherán, cuyo nombre oficial es Convenio Marco para la Protección del Medio Marino del Mar Caspio, proporciona el marco de gobernanza para la cooperación regional. Fue firmada por los cinco Estados ribereños del Caspio —Azerbaiyán, Irán, Kazajistán, Rusia y Turkmenistán— y tiene como objetivo proteger el medio marino y promover el desarrollo sostenible.

La Secretaría de la Convención está actualmente administrada de manera provisional por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Desde su adopción, la Convención ha guiado medidas sobre respuesta a derrames de petróleo, contaminación terrestre y conservación de la biodiversidad. Un quinto protocolo sobre monitoreo ambiental e intercambio de información se encuentra en fase de negociación para reforzar los esfuerzos de sostenibilidad a largo plazo.

El protocolo acerca a la región del Caspio a las normas ambientales internacionales en un período de rápida expansión económica. El mar se encuentra en los corredores energéticos y de transporte Europa-Asia, y su salud ambiental es de vital importancia más allá de la región. Se necesita una supervisión más estricta para prevenir la pérdida de hábitats, la contaminación y las fluctuaciones del nivel del agua que podrían socavar tanto los ecosistemas como la conectividad económica.